物质是粒子构成的——世界不是你看到的世界

能想象吗？一杯静止的、光滑的、连续的水，其实是一粒粒离散的、不停运动的粒子。当他们彼此略微离开时会相互吸引，当彼此过于挤紧时又相互排斥。

这句话里包含了大量的有关这个世界的信息。

让我们以水的三态为例子，理解这个观念。

液态水：液态水中的粒子间距很小，但当靠近的粒子彼此撞击时，粒子的运动会发生改变。而在水滴流动过程中，因为粒子间的吸引力，水滴不会飞逝。所以，液体总是保持体积的同时取容器的形状。当注射器中充满液体，用手指堵住出口，推压注射筒，发现推不动。因为粒子在挤紧的时候，出现了巨大的排斥力。

气态水：将这杯水加热，粒子运动开始增强，粒子间的空隙增大。当加热到粒子间的拉力不足以拉住彼此时，他们就分散了。此时粒子的运动不再受到邻居粒子的拘束，开始自由奔跑。四处乱撞的水蒸气粒子，很快充盈到整个容器空间，因此开了水的锅盖被撞得噗噗直跳。

固态水：现在把水杯放入冰箱，降低温度，粒子的运动逐渐放缓。最终变成彼此邻接，有规则的排列。液态水就变成了冰。因为粒子的规则排列，冰里存在着一定的对称性，也说明了雪花为什么具有六边形的外表。固态水的粒子只能在自己的位置去轻微振动。因此固体保持形状和体积。

构成物质的这些粒子有多大呢？

还是以水为例。

一个水滴，我们贴得很近观察，只能看到连续的、光滑的水。将水滴放大2000倍，相当于一个房间大小，然后贴近观察，看到的仍然是比较光滑的水，不过有些足球状的东西在来回游动。此时再将水滴放大2000倍，相当于直径24000米的物体了，然后再贴近观察，发现水中充满了不再具有光滑外表的东西，而是有些像从远处看过去挤在足球场上的人群。为了能看清楚挤满的究竟是些什么东西？！我们再将它放大250倍后，发现竟然是……长了翅膀的天使。

对数字不敏感的朋友，记住构成物质粒子的大小有个形象的方法：如果把苹果放大到地球那么大，那么苹果中的粒子差不多有原来苹果那样大。