爱堂先生言，闻有老学究夜行，忽遇其亡友，学究素刚直，亦不怖畏，问君何往，曰：吾为冥吏，至南村有所勾摄，适同路耳，因并行至一破屋。
鬼曰：此文士庐也，问何以知之，曰：凡人白昼营营，性灵汩没，唯睡时一念不生，元神朗彻，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥渺缤纷，烂如锦绣。
学如郑孔，文如屈宋班马者，上烛霄汉，与星月争辉；次者数丈，次者数尺，以渐而差，极下者亦萤萤如一灯照映户牖，人不能见，唯鬼神见之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知。
学究问，我读书一生，睡中光芒当几许？鬼嗫嚅良久曰：昨过君塾，君方昼寝，见君胸中高头讲章一部，墨卷五六百篇，经文七八十篇，策略三四十篇，字字化为黑烟，笼罩屋上，诸生诵读之声 ，如在浓云密雾中，实未见光芒，不敢妄语。学究怒斥之，鬼大笑而去。
文义甚浅，不释。
老学究自诩读书一生，有此一问，必定认为自己光芒很高。不料未曾有半点光芒，反而是一团黑烟，落差不可谓不大。一时不能接受，竟恼羞成怒，迁怒于鬼。可笑啊，鬼不过说出了实话而已。
而当今之世，如老学究者也不在少数。自以为才华横溢，沾沾自喜，却不知是井底之蛙。又人多爱听好话，听不得逆耳之言，无怪乎世多逢迎拍马之流，人多言虚假恭维之话。
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