很多古代影视剧中的皇后、皇太后们吃饭后，都会有宫女马上递来漱口水和痰盂，皇后、皇太后们就优雅地漱口，优雅地将漱口水吐到痰盂里。可见，古人也懂得清洁口腔、爱护牙齿。
古人护牙的办法很多，我们现代生活中常用的护牙办法及护牙用品，也是对古人护牙的承袭与发展。
牙刷
古代，人们最初是用手指当牙刷的。南北朝时，古人们常用右手中指，伸进嘴里，来回摩擦牙齿及牙龈。
敦煌壁画中有一幅“劳度叉斗圣图”，图上，一个和正尚蹲在地上，左手拿着一个漱口水瓶，用右手中指揩前门牙。这就是古人以手揩齿洁牙的最好记录。
1954年经我国考古人员发掘，从公元959年辽代墓葬中，就出土了两把骨质牙刷柄。它也是到目前为止发现的最早的牙刷实物，到现在有1000多年的历史了。
而牙刷一词的出现，始于元代，主要在上层社会中使用，价钱昂贵。
牙膏
南梁时期，刘峻所著的《类苑》中有首歌谣，题为《西岳华山峰碑载口齿乌髭歌》，歌云：“猪牙皂角及生姜，西国升麻蜀地黄。木律旱莲槐角子，细辛荷叶要相当。
青盐等分同烧煅，研熬将来使更良。揩齿牢牙髭鬓黑，谁知世上有仙方。”
说明我国早在公元6世纪就已经有了药物牙膏。这种“口齿乌髭”牙膏由皂角、荷叶、升麻、旱莲草、青盐等10种药物研熬而成，推测其功能不仅对牙齿增白留香，消炎镇痛，而且还兼有乌发美容作用，这堪称世界上最早的药物牙膏。
宋代，已有了类似牙膏的替代物，古人以茯苓等药材煮成“古牙膏”，早起用来漱口。
如果怕清洗不干净，便用手指代替现在的牙刷，在不然，就是先前说的杨柳枝，沾上古牙膏清理牙齿
漱口水
漱口是洁牙护齿的大众方法之一。现在前卫的年轻人，漱口水随身带，不论走到哪里，都拿出来可以喷一喷，让口气清晰，以完善自我形象。
其实，漱口水也不是现代时髦的产物。早在公元前205年至140年，西汉初期医学家淳于意就意识到这一点，他在“齐中大夫病龋齿”案例中，明确提出患者的病得之“食而不漱”，并嘱其以“苦参汤”漱口而愈。
公元1624年，明代医家张景岳在《景岳全书》中更是很科学地指出：“每于饭后必漱，则齿至老坚白不坏。”强调要在每次进食后及时漱口，保持牙齿清洁和口气清新。
牙签
现代人习惯用牙签剔牙，清除嵌在牙齿缝里的食物残渣。
在古代，齿木是堪比牙签的洁牙工具。说明白点，齿木其实就是一种古人用来磨齿刮舌以除去口中污物的小木片。
除了漆树、舍夷树、摩头树、菩提树等几种树木不能用来做齿木，其他各种树枝都可以是齿木的取材，所以齿木是非常易得而流行的口腔清洁用具。古人用齿木洁牙，很讲究礼仪。据《南海寄归内法传》卷一中说：“一头缓须熟嚼，良久净刷牙关。
若也逼近尊人，宜将左手掩口，用罢擘破，屈而刮舌。或可别用铜铁作刮舌之篦，或取竹木薄片如小指面许，一头纤细以剔断牙，屈而刮舌，勿令伤损。亦既用罢，即可俱洗，弃之屏处。
凡弃齿木，若口中吐水，及以洟唾，皆须弹指经三，或时謦欬过两，如不尔者，弃便有罪。”这与我们现代人使用牙签的礼仪，如出一辙。
镶牙
镶牙是弥补牙齿缺损的主要医疗措施，既恢复了牙齿功能，也有助美容，许多人认为很现代。
其实不然，早在7世纪中叶，我国唐代编纂的世界上第一部官颁药典《新修本草》，就曾载有用白锡、银箔、水银合成银膏，以做牙科充填剂的内容，表明那时已开展了镶牙这项技术。
以合金材料镶补牙齿，直到19世纪初才开始在西方国家使用，比我国落后了1000多年。
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