赵铁匠对媳妇说：扶我起来吧，今天怎么突然感觉身上有劲了，让我下炕走走试试。
媳妇刘楚玲回应到：怕是又要变天了吧！兴许是好事。唉！十年了，日本人终于投降了，不知道苦日子到头了吗？也不知道丫头是死是活。
“你提她干什么？她不回来看我们，反倒我们牵挂她了，这样的女儿就当死了，就当从来没养过。”
“你就嘴上的劲，心里还不是天天念叨你的苗苗。”铁匠媳妇挪揄道。
“这十年感觉把过去几十年的事都经历了，没消停过，但愿老百姓的苦日子到头了。哎！丫头是死是活，总该有个音信么，都怪我当年贪财，可这也是为她好呀！咦！竟然能站住，快扶我到门口，今天心慌的，总感觉有啥事要发生。”
村子外面，远远扬起了飞尘，一列部队正向村子走来，这支部队纪律严明，士气高涨。
走在前面的两个人，一男一女，望着村子的方向，显得格外迫切。
【1】铁匠有女长的俊俏
村里大柳树下的赵铁匠家，原本是富户人家，赵铁匠他爹是方圆十里有名的大夫，尤其治疗外伤、毒疮之类的疾病格外见长，祖辈传下来几道秘方，尽管岁月变换，这秘方的功力和魅力依然不减，口碑也是代代相传。
赵铁匠他爹靠着行医，买下了半个村子的房产，指望着后代发扬光大。
不曾想人算不如天算，折腾了多少年，铁匠他爹光生丫头，不生儿子。
赵铁匠他爹连娶了三房姨太，都没生下儿子来，而且后续的几房，没来几年先后莫名发病死了。
最后这房是别人的小妾，在那户人家已经连生了三个男孩了，赵铁匠他爹花了血本，硬是从别人手里把这个小妾买到手，眼巴巴指望她能生个儿子。
可谁曾想，来到他们赵家，第一年生了双胞胎，可惜都是丫头。赵铁匠他爹脸都绿了。第二年本指望这个小妾还生呢，结果莫名发了癫病，掉进枯井里，摔死了。
赵铁匠他爹四十多岁时，为生儿子急的头发都掉没了，这个时候，一直陪在身边的大太太竟然生下一个儿子来，这个男孩就是赵铁匠，他爹给他起了个名叫赵新望，对儿子、对未来的社会充满了新的希望，新望他爹对新望给予厚望。
赵新望他爹走到哪里行医都带着他，他想把一身的手艺传给新望。
3岁时，爹就开始教新望背诵草药歌。再加上上面7个姐姐的热心、殷勤帮助下，他的草药歌背的一塌糊涂。爹回来检查功课，几个姐姐躲在屋外急的抓耳挠腮，恨不得自己进去背。这样的状况断断续续持续了一年，两个双胞胎姐姐倒是学了不少中药知识，新望脑子里还是乱成一团麻。
新望他爹气得连连叹息，老天给了他一个儿子，可这个儿子脑子像浆糊，请来的私塾都换了5个了，都摇头叹息，孺子不可教也。
6岁这年的一天，新望他爹给一户铁匠看病，新望盯着一明、一暗的炉火就出了神，两眼直愣愣发呆。后来径直站起来要轮大锤。新望脸憋的通红，也没提起来沉重的大铁锤。
此次以后，新望就喜欢上了打铁，跟他爹学手艺抛在九霄云外了。随着年龄增长，新望的身材日渐雄壮，显漏出虎背熊腰的发展趋势。
赵新望15岁那年，他爹去了一趟省城，带回来一个16岁名字叫刘楚玲的姑娘。
后来听人说，刘楚玲是省城破落大户人家的大小姐，因闹土匪、战乱，一大家就此破败，新望他爹咬了牙，出了血，把姑娘买回家给新望当媳妇。
买回来的当年，15岁的赵新望就当了新郎。
这赵家的风水肯定出了问题，赵新望他爹光生丫头，到了赵新望这里，光生小子。不到20岁，赵新望已经是3个男孩的爹了。从20岁到30岁竟然一直没生。
30岁这年，赵新望他爹一死，赵新望就变卖房产，专心做起了打铁生意，至于治病救人的手艺，全让几个姐姐学走了。人们渐渐忘记了新望这个名字，都喊他赵铁匠。
35岁这年，刘楚玲的肚子又开怀了，生了一个丫头，起名赵珍苗。
赵珍苗越长越好看，虽然像刘楚玲的模子，但脸上的各个地方好像是精心打造一下，可人到了无法再美的地步。
单说一双眼，似乎总含着幽幽的潭水，你走进仔细瞧，却瞧不出眼睛里面的水滴，可望上去，眼睛里就像泉水那样的水润，明亮，盯上一眼，能把你的心吸进去。
赵珍苗长到12岁那年，远近的富家公子，大户人家托人上门提亲，一个个开出了令人眼馋、咋舌的天价彩礼。
多亏战火没有烧到他们村，要不然赵珍苗早早就会被当兵的抢走。
【2】天定的姻亲
尽管有县城来的官宦人家，周边村里财大气粗的大户人家，可赵铁匠都没有动心。村里人说赵铁匠心太贪了，难不成赵珍苗要嫁给皇上，可现在只有军阀、只有兵匪，想嫁皇上找不到门。
这天村里的老乡绅赵德富亲自上门来了，人还没进来，亲热的叫声就传了进来，“赵哥，刘嫂，在家吧！”说着话儿，进了屋内，两手提了满满的礼当。
赵铁匠一看就知道上门提亲了，立马拉平脸，端了起来。不过他心里还是美滋滋的，平常大家都喊他“赵铁匠，要么喊赵师傅”，这赵德富喊的有水平，按理说赵德富的辈分比他高，可自愿矮了辈分喊他“赵哥”，心里不由得有几分舒坦。
赵德富没有直接说提亲的事，而是先说赵铁匠的事。
“赵哥呀！凭你这手艺，在咱这村里算屈才了，你最起码要在县城弄个地盘，打出名声，说不上还能整到省城去。”
赵铁匠是眼前一亮，自己咋从来没想过这事，能在县城开个铁匠铺，在县城打铁该是多么风光的事。自己这手艺，不能光盯着农具，应该盯着县城那些富户人家，城里马车多，马车上的配件还不得靠铁匠一锤一锤敲打出来。
赵铁匠不动声色，“你说得轻巧，县城开店那是要花血本的。”
赵德富说，“看赵哥你说的，不是有我呢，这马上就要成一家人了，我不帮你谁帮你，谁给你思谋这么好的主意。”
赵铁匠睁大两眼，“啥？一家人，你葫芦里卖啥药？”
赵德富端了端身子，“赵哥，有个事，给你说了，可别怪罪我，我也是为咱女子好么。”
赵铁匠忍不住了，“有屁快放，有话快说，你磨蹭半天，你要是块铁，我两铁锤就把你砸扁，揉软了。”
赵德富依然慢悠悠，“好话不急，好事细琢，赵哥，我私下找人，把赵珍苗和我家独苗赵新才的八字合了一下，不合不知道，一合你猜怎么着？”
“怎么着，你快球说。”
“两个孩子竟然是天设地造的一对儿，这出生时辰都巧到一起了，你看珍苗命里属金，新才命里属土，土生金嘛。从出生的季节上看一个是木、一个是水。金克木、土克水，水又生木，金又生水，相克相生，生生不已。两个孩子的属相也是绝配。我这可是找的省城的大师算的，人家说了，两个孩子如果结成夫妻，能旺三族，惠及后代。这可是天赐的好姻缘。”
赵铁匠被赵德富一番云里雾里的说辞弄得脑子凌乱，不知道该信还是不该信，不过他牢牢记赵德富所承诺的在县城开铁匠铺的事。
赵德富趁热打铁，从怀里掏出一张地契，推给了赵铁匠，一句话没说，走了。
坐在一旁的刘楚玲始终没有说话，她想起自己的命运，在省城里整天跟着一帮富家少爷、小姐，过着人上人的日子，轻车高马，出入高屋大堂，幻想着心里的白马王子，谁曾想命运掉转车头，把她送到这乡村来，嫁给了一个铁匠。
她想人的命天注定，女人那，该嫁谁，隔着千山万水，想着法儿，变腾着花样，即使人仰马翻，也要不辞辛苦地嫁给那个人。
刘楚玲心里想：赵珍苗该是赵新才的，那就是，谁也抢不去。
接下来的几天，赵铁匠拿了赵珍苗和赵新才两个的生辰八字，寻了周边好几个阴阳先生，一番折腾下来，几个阴阳先生算的差不离，两个人的确是属相相合，八字绝配，结为夫妻，旺夫旺妇，泽及子孙。
赵德富大摆筵席，按照最隆重的仪式，把赵新才和赵珍苗打扮地像新郎、新娘一样，两个人披红挂彩，互相认了对方父母做干亲，一起在左邻右舍、亲戚朋友的见证下，互换了结亲礼物。
这亲事就算定下来了。按照老规程，过了13岁就能正式成亲，现在社会进步，开始讲究孩子男满18、女满16岁正式嫁娶。
两边大人也不着急，赵铁匠更不着急，他着急自己县城里的铁匠铺。
【3】江湖卖艺人来路不明
按说下了彩礼，定了姻亲，赵珍苗每年应当去赵新才家住一段时间，或者直接搬到赵新才家才对。可现在不这么讲究了，都跟随了潮流了，再说都在一个村，想见就能见，想来就能来，因此赵珍苗还在自家住着。
原先傻乎乎，只是把对方当成玩伴和好朋友，随着年龄增长，赵新才和赵珍苗两人心里慢慢滋生出来对异性的爱恋，以及自己对另外一半的要求，有了自己的主见，开始听从自己的内心。
赵新才规规矩矩，赵珍苗则常听母亲刘楚玲讲省城里自己曾经的故事，青年男女花前树下，春风秋雨，浪漫纯情。赵珍苗就渴望这样的爱恋。
可赵新才古板的，每次见了面都是客客气气，恭恭敬敬，也不说一些浪漫的话，不夸夸她，不给她朗诵诗歌，不陪她赏月咏梅。这不免让赵珍苗有些失望。有时忍不住，发小姐脾气，生气不理赵新才。赵新才也不去好言好语相劝，过了几天，而是像没事一样，满脸堆笑来找赵珍苗。
两人心里难免有了一些隔阂和疏远。
赵珍苗15岁这年，赵德富家早早就收拾房子，添置家具，就等着迎娶她了。
这日村子里来了三个卖艺人，一个和赵新才差不多大的青年男子领着两个孩子，一个女孩、一个男孩，都不到十岁。
青年男子耍了一通棍，开了场子，两个孩子绕着场子翻着跟头。棍子翻飞，孩子翻得欢快，赢来阵阵掌声。
青年男子后来又舞起了大刀，甩起了长鞭，鞭子啪啪响。
赵珍苗看的入迷，像走火入魔一般。
青年男子白天演完武艺，晚上就住在村外废弃的砖窑内。
赵珍苗对青年男子充满了好奇，也有几分崇拜和爱慕。青年男子就像武侠小说里的侠客，仗剑走天涯，充满了神秘色彩。
赵珍苗竟然背着家人偷偷去看青年男子。
对于赵珍苗的到来，青年男子显得异常高兴。
一番热聊，赵珍苗得知青年男子叫刘初九，他自己说是大年初九出生的，就顺口叫了初九。
刘初九说自己走南闯北，去过高府大院，给军阀当过下手，混荡过丐帮，吃过山珍海味，啃过麸面野菜。
刘初九说自己曾在西府城一户官员家里当护院。
一天晚上，十几个手持枪械的匪徒，闯入院子，要绑架这户人家的大小姐。
刘初九一人空手赤拳，凭着飞檐走壁一身好轻功，在其他几个护院的配合下，借着夜幕遮蔽，没有用长枪，而是用暗器，连杀对方五人。为首的匪徒，像是受惊的困兽，对着黑夜，一顿长枪乱射。
刘初九从茂密的树上飞身直下，一刀抵住了土匪首领的脖子，只听“刺”一声，一股黑色的液体喷射而出。剩下的土匪像是没头的苍蝇，扔下手里的枪，逃命去了。
后来这户人家的大小姐竟然爱上了他，两个人瞒着官员家人私下相好。
纸里包不住火，事情败露，刘初九被赶了出来。
后来家里遭遇不幸，刘初九拉着弟弟妹妹闯荡江湖，卖艺糊口。刘初九说他准备去大上海，那里舞台大，他要在那里干一番事业。
当然这些都是刘初九一个人自说自话，没有人佐证，他怎么说都行。
问题是，无论他说啥，赵珍苗竟然都信，一点怀疑都没有。
赵珍苗充满了对刘初九的崇拜，她渴望过这样的日子，她不想早早嫁人，然后守在村子里过一辈子，她想过不一样的日子。
这种想法扎在赵珍苗心里，像是一颗种子，蹭蹭往上窜，长出了枝叶，越来越茂密。
赵珍苗低着头，咬了咬嘴唇，她想说，却又欲言又止。
刘初九看在眼里，心里跟明镜似的，故意说，人趁着年轻，就要看看、闯闯，守在一个地方有啥意思？尤其像你这样的女孩子，嫁人生娃，一辈子就关在这个小村子里了。
赵珍苗一抬头，瞪着刘初九说，我要跟你到外面去看看，你带着我。
刘初九故意摆摆手说，那不成那不成，这要家里人同意呢，要不然我成了骗子了，把你拐跑了。
赵珍苗说，跟家里人说，打死也不会同意的，你同意就行，反正我也想好了。明年我就要嫁人了，我才不想嫁给那个赵新才呢！跟个木头桩子一样。
刘初九说，那咱们就连夜动身，耽误了，怕你也走不了了。
赵珍苗想了想说，行，马上就走，我什么也不收拾了。
刘初九说，不用收拾，我给你买新的。
【4】富家公子怒气出走投身革命
赵珍苗的离家出走，成了整个村子的爆炸性新闻。
赵德富拉了个脸，找到赵铁匠，骂他没看好人，如果找不到赵珍苗，立马把铁匠铺子还给他。
赵铁匠把妻子刘楚玲大骂了一通，你怎么教育的女儿，平常不给教正道的事，天天就你的那些陈芝麻烂谷，这下好人财两空，你再得瑟。
刘楚玲也觉得冤枉，自己只是偶尔无意的说了以前的旧事罢了，谁知道这小妮子竟然死心眼，记在心里了。早知道这样，还不如早早就把她赶到赵新才家去，这样人丢了，就与我们老赵家没关系了。
村里人议论纷纷，说啥的都有。后来有人传言，说赵新才的那个玩意不行，小时候让狗咬掉了，赵德富福是给自己娶小媳妇呢？打着儿子的幌子，给儿子带大绿帽子。
这个传言传到赵德富耳朵里，气得他差点吐血。他找到赵铁匠，两个人大吵了一架。赵德富还是气不过，他找人把赵铁匠打了一顿。
赵铁匠也是一肚子的闷气，连气带伤，加上这几年打铁留下的后遗症，竟然卧床不起了。加上后来日伪军逼迫他去打铁，更不敢下地走路了。这一躺下，就再没起来。
赵新才最终打听到，说他自己下身无能力的造谣着，竟然是打小一起长大的阿媛。
这个老实木讷的赵新才，竟然提了把刀，跑到阿媛家，当着阿媛父母的面，脱下裤子，指着他们骂道，睁大你的狗眼，看清楚了，必须在村里给我公开道歉，要不然烧你家房子，杀了你家阿媛。
赵新才也是一时气在心头，也就是吓唬吓唬他们，他也没那个胆去烧房子杀人。
赵新才这几年跟着父亲，常去县城，偶尔也去过省城。
他感觉要发生大变故，要有大事情了。他从县城里偷偷带回了好多宣传资料，和民国政府似乎宣传的不太一样，他从这些资料上面知道了一个叫延安的地方。而且得知全国各地的热血青年，都在奔赴延安。
赵珍苗的出走，给了他最好的机会。他威胁阿媛一家这件事，也促使他下定决心奔赴延安。
终于，在一个夜晚，他悄悄出了村，向着延安的方向前进。
赵德富成了村子里面的笑话。
赵家庄伴随着两个年轻人的出走，开始动荡起来。
先是国民党抓壮丁，后来日伪部门进村打砸抢，再后来日本人进村抓共产党，最多一次杀了15人，血流成河。
赵德富家破人亡，只剩下他一个人，变得疯疯癫癫了。
【5】江湖卖艺人上山拉旗当了土匪
刘初九也是私心作祟，当初赵珍苗跟他走时，他就想这是天上掉下来的媳妇，必须弄到手。
可怎样留住赵珍苗呢？总不能带着赵珍苗，四处卖艺，江湖飘荡吧。
于是动起了邪念，他瞒着赵珍苗在月黑风高之夜，潜入一户人家，杀了五口人，抢到了不少钱财。
刘初九带着赵珍苗，直接去了省城。给自己置办了一身洋装，把赵珍苗打扮成学生模样。两个人一起坐洋车，逛洋学堂，吃西餐。上街，跟着游行的队伍起哄，瞎闹。
赵珍苗觉得一切都是那么的新奇有趣，简直就是另外一个世界，她对刘初九愈加爱恋和依赖。
后来省城发生了枪战，死了不少人，刘初九带着赵珍苗又跑到县城去了。在县城里，刘初九竟然笼络了一帮闲散人员。随着时局动荡，刘初九竟然动起了上山当土匪的念头。
他哄骗赵珍苗说拉队伍上山，为了革命，推翻旧社会。
在省城时，她常听到，抗日，团结起来抗日，革命等等口号。她知道全国人民都在抗日，日本军国主义在中国烧杀掠抢，犯下了滔天大罪。她痛恨日本人，尽管她从来没有见过日本人。
她想刘初九肯定是为了抗日、革命的大事。她义无反顾，跟着刘初九上了山，稀里糊涂当压寨夫人。
当了土匪的刘初九跟墙头草一样，先是投靠国民党，捞了不少好处，国民党还给装备了一些美式武器。
看着风向不对，又投靠共产党，后来看形势变化，自立为王，两边都不靠了。
时不时下山骚扰平民百姓，打家劫舍，抢粮抢猪羊，硬是逼迫一些年轻小伙上山入伙。
赵珍苗总觉得有些不对劲，每次问刘初九时，他就说天下形势不明，日本人要过黄河了，估计中国要灭亡，必须武装好自己，学会自保，即使以后日本人来了，自己的实力越大，就越有谈判的砝码。
赵珍苗待着在山上，什么消息没有，问刘初九的手下，这些人总是闪闪烁烁，不正面回答她的问题。
刘初九有自己的打算，他想借着国民党提供的装备，扩大自己的地盘，就像山西的阎老西一样，谁也拿他没办法，自己就是自己地盘里的王。
【6】不曾预料的相遇
那日赵新才离家出走后，他辗转到了西安，结识了一帮进步青年，后来住进一个叫八贤庄的地方，这里明里是做生意的，暗地里就是八路军驻西安办事处。在这里，他们被秘密送往革命圣地延安，进入抗日军政大学学习。
这里为赵新才打开了一个全新的世界，他如饥似渴的学习的新知识新理论，渴望早日奔赴抗日第一线。
赵新才在这里表现出了卓越的军事才能，他先后跟随部队，在陕甘边区与国民党控制区交界地带，参加数次战斗，尤其在爷台山战役中，他只身前往当地各自划地盘的武装力量中，凭着一身胆识，凭着凛然正气，争取了大部分的地方武装力量，有力打破了国民党的战略部署，为爷台山战役的全歼国民党来犯部队立下了功劳。
前方战事日益吃紧，在抗大学习的年轻学生个个义愤填膺，士气高涨，迫切希望奔赴一线，杀敌抗日，早日保家卫国，洒热血，献青春。
一批批的学员奔赴了华北，挺进了大别山，远涉山水进入华东地区。
组织就是不给赵新才下达任务，他急得嗷嗷叫。每次去请示，首长就说，先沉住气，有你立功表现的机会，说不上有大任务等着你呢。
一日首长紧急召见他，首长严肃地说，这次任务事关重大，中央已经明确判断，日本可能在不久就会投降，我们的部队必须要开出去，必须要打通根据地前往中原腹地的行军线路。
这一路，山头众多，大大小小的山大王、土匪交错盘杂，国民党的间谍私下里活动猖獗。上级要求赵新才带一队人马出去，争取最大努力收编改造，对于穷凶极恶、负隅顽抗的要坚决予以剿灭，决不能留后患。
这日赵新才带着大队人马来到凤凰山一带，他早已侦查到凤凰山上盘踞着一股土匪，装备精良，曾投靠过国民党，后来名义上接受八路军改编，实际上观风望火，不断扩充地盘，收编周边的土匪团伙。
赵新才只带来警卫员上了凤凰山。他要亲自会会这凤凰山的黑老大。
刚入山寨们，就被拦住，土匪要求必须蒙蔽双眼才能上山，否则立马滚下山。
赵新才两人蒙着头，被带到了刘初九面前。
赵新才对着刘初九哈哈大笑，“这就是刘大当家的待客之道，如此担惊受怕，对我这个八路军也这么谨慎，难道不怕下面人画了地图，加入正义的队伍。”
刘初九干笑了两声回应到：“下面的人不懂事，多有怠慢，多有怠慢，啊！哈哈。”
赵新才说：“大当家的，时局日渐明朗，可要早早做决断，八路军可是敞开胸怀欢迎的，既往不咎，这支队伍还由你带，我今日来就是探探大当家的口风，不过还是要眼光放远望呀。”
刘初九打起了马虎眼，“哈哈，你说这日本人滚犊子了，剩下的都是中国人自己的事，这跟谁不跟谁，还不都是一样。”
赵新才说，“想当家的也是穷困人家的孩子，我赵新才家里曾殷实富有，但我也投奔了革命，而且坚定的跟旧社会划清界限。跟着老蒋和加入八路军是完全不一样的大事，这大当家的可要掂量清楚。”
刘初九不想再和赵新才纠缠，于是说道：容我思量思量，人多心杂，我也得听听兄弟们的意见。
赵新才踏出刘初九会客房屋大门时，一抬头，愣住了。与他照面的那个人也愣住了。
赵新才相认又不敢认，这个女人怀中抱着孩子，是赵珍苗吗？不会吧？她怎么会在这里？可不是她，会是谁呢？
赵珍苗打量着赵新才，这就是她曾经的新郎吗？9年多没见，他变了，变得神采奕奕，硬朗干练，两眼炯炯有神。
赵新才率先打破僵局，你好，这是嫂子吧！
“你是赵新才？你是赵新才吧！我是赵珍苗呀！”
“我们认识吗？”怕刘初九起疑心，赵新才故意问道。
“西山下赵家庄的，难道你不是？”赵珍苗有些疑惑地问。
“哦，那可能你认错人了，我是东岭平川人，恰好也叫赵新才，不过既然看着面熟，就当老朋友好了，也可以喊我赵新才。”
“你没听说过一个叫赵珍苗的人吗？”赵珍苗有些失落。
“哦，赵珍苗，我们抗大有个同学名字和你接近，真是有缘分呐。”
赵新才走后，赵珍苗心有所失，想不到他竟然变化如此之大，完全不是以前的小秀才了。她突然感到自己有些喜欢他。当初跟着刘初九只是想看看外面的世界，没曾想成了压寨夫人，愈发觉得她跟着刘初九有些鲁莽。
赵新才走了，也把她的心勾走了。
【7】铁匠女终是选了娃娃亲
赵新才决定通过赵珍苗，争取内部瓦解这支土匪武装。
他在山下设宴，派人邀请刘初九。
刘初九听闻，哈哈大笑，说怕不是鸿门宴吧！
八路军做事光明磊落，所谓鸿门宴也是为不知道天高地厚的人而设。去请刘初九的八路军战士平静答道。
刘初九带着他的十大金刚下山来了，他交待山上的兄弟，枪弹上膛，随时准备冲下来火拼。
赵新才大开宴席，他大碗喝酒，一步也不离开酒桌。
刘初九看赵新才如此，于是放松警惕，开怀畅饮。手下的人见大当家的放松自如，一个个端着的架子彻底松软下来，一个个说着粗话，喝着烈酒，和赵新才称兄道弟。
宴席之外，八路军战士化妆成村民，挑酒担肉，前往凤凰山。
来到山门前，八路军战士对看门的悄悄说，“这是几个当家的让八路军给兄弟们送的酒肉，八路军是老百姓，是人民大众的部队，是不会打咱们的，而且特别欢迎兄弟们加入呢。”
化妆成村民的八路军战士特别叮嘱山上的土匪，千万不能让大当家的知道。
赵新才给赵珍苗写了一封信，随着送酒送肉的人马，一同上了山。
信中写到：珍苗，十年不见，闲话不叙，事情紧急，我现在清剿这些土匪，为大部队进军扫平道路。八路军的政策是争取一切可以团结的力量，八路军是咱老百姓的军队，为的就是咱穷人过上好日子，不再担惊受怕，不再被人欺负，赶走日本人，解放全中国。我代表八路军，欢迎珍苗你的加入 。期待称你为同志的那一天。
赵珍苗双手颤抖着，她思绪纷乱，一会想到以前结亲的场景，一会想起前段时间不期而遇的境况，想起了赵新才的变化，想到了自己的以后。她想，上次是自己辜负了赵新才，这次再不能了，她要帮他。
数日后，赵珍苗回信了。她在信中写到，二当家的思想比较进步，一直想投靠八路军，老三一直和国民党有来往，老五、老七没主见，老九阴滑。刘初九态度一直不明朗。二当家为人仗义，对待手下够义气，多是敢为他拼死命的兄弟。凤凰山之所以成为凤凰，中间一道天然山脊，两边是高崖，形成天然的屏障，如果强攻，损伤会很大。而且凤凰山周边分布的土匪也会伺机而动，到时候会很被动。
拿着赵珍苗的信，赵新才脑海里立马浮现出应对方案：择机除掉老三、暗中扶持二当家，争取老五、老七，孤立刘初九，中立老四等人，至于老九只能逼他自己跳出来，露底了。
不久凤凰山风言风语，说国民党政府已经委任老三为凤凰山战区总司令，并下令除掉刘初九。并说国民党会派秘密部队来支援。这股风顺道把老九扯进去。
山下有共产党，山上军心不稳，刘初九内心烦乱。他一直和国民党有来往，怎么这段时间突然没了音讯，难不成，老三真的拆了他的台，不行要先下手为强。
刘初九带人连夜缴了老三的枪，从他的屋内搜查出了国民党的委任令。不容老三辩解，刘初九拿枪指着老三的头，马拉巴子，背着老子玩阴的，老子先玩了你。
老三哆嗦地喊：“大哥，栽赃，有人栽赃，老九，老九，你说话，说话呀！我被人冤枉的。”
老九说，你的事，我怎么知道，我说啥？你自己跟大哥解释。
二当家拉着赵珍苗和自己手下一帮出生入死的兄弟密谋起事，决定砍了刘初九的头，作为加入八路军的投名状。
赵珍苗精心打扮了一番，她陪着刘初九喝酒，“大当家的，今日有酒今日醉，今天让我好好陪陪你，喝一顿，少一顿，谁知明天还能有酒有肉。你也该拿主意了，在八路军和国民党两边选定一个了，现在八路军就在山下，你的国民党靠山呢，影子都没有，万一山下的八路军工商山头呢，你早日决断，不要弄得人家为你提心吊胆。”
刘初九说：这天下指不定是谁的，八路军也是虚张声势，要是能打，早就打了，干嘛和我磨叽，说明他们实力不行。老蒋有美国人撑腰呢，挺过这阵，就有好日子过了。
赵新才决定配合二当家，他命人架起大炮，先对着凤凰山的两翼猛烈地打了十发炮弹，缴获的美式装备威力就是不一样，这帮土匪那见过这阵势，几炮下去，一个个吓得腿肚子发软，哭爹喊娘。
刘初九已经喝得昏昏沉沉，猛听一阵炮声，手连忙摸向腰间，枪不见了。他踉跄的走出房门，头刚探出门口，一把大刀就砍了下来。刘初九连一声都没吭，扑通倒地。
二当家连夜派人通知附近几个山头，说刘初九背叛兄弟，自己准备出逃投靠国民党，老三当了替罪羊。现在大家聚义造反，一起跟着八路军干。刘初九已经被兄弟们砍掉头颅了。请于明日天亮之时，山下聚集，接收改编。
两双手终于握在一起了，赵珍苗死死的抓着赵新才的手不放。
后来的事情比较简单，赵新才成了赵珍苗的入党介绍人。
这日，趁着部队修整，赵珍苗拉着赵新才走到偏僻处.。
“赵新才同志，咱两以前定的娃娃亲你还认吗?”
“现在都是新社会，那都是封建糟粕，你怎么能当真呢？”
“这么说，你不喜欢我。”赵珍苗委屈的要掉眼泪。
“没有呀！我们可以结为革命战友，可以自由恋爱呀！”
赵珍苗破涕而笑，“讨厌！那我都曾嫁给了刘初九，而且还生了孩子了。”
赵新才说：“其实，打定娃娃亲那会，我就喜欢你，每次见了你我就紧张，这十年我心里一直都有你，未曾忘记你。抗大有女同学追过我，我想答应，可总是想起你。”
赵珍苗说，十年了，我们各自出逃，却又遇到一起，我是个没长大的孩子。遇到你，我才懂得了爱。十年了也不知道咱爹娘都好着吗？
“那赶快走，前面就到赵家庄了。”赵新才连忙说。
“爹、娘，我们回来了，爹，娘，你们好着吗？”
刘楚玲看看赵珍苗、看看赵新才，“你这死妮子，你两合伙骗我们呀！先后离家出走。快给娘说说，这十年你死哪去了？”
赵德富疯癫的病似乎好了，他两眼泪汪汪的看着两个孩子，“我就说天定的姻缘，跑不了，跑了十年，还是在一起了。这十年我一直相信你们在一起，你们会回来的。”
十年了，眼看着要换了天下。
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