美国人的性格

一、对厚重历史的抽离，造就了美国社会前进的动力

美国是一个历史不长的国家，到今天不过才二三百年的时间，但“美国没历史”的说法是不完全准确的。实际上，美国是从厚重的历史中抽离了出来，形成了它自己独有的特点。这些厚重的历史，指的是最早到达北美大陆的世界各地、各个种族的人为美国提供的移民母体文明。北美大陆最初恶劣的自然环境，让美国人抛弃了这些文明固有的负担，从厚重的历史当中解放了出来。

18世纪同时期的英国，经过一千多年的发展建立起了比较清晰的等级制度，社会结构就像一个金字塔，塔顶上是一个个世袭的贵族，他们通常是有封号的。但在美国最初的拓荒时代，显赫的家世是没有用的，人们抽离掉了社会相对固化的阶层，比如同时期的英国、法国、德国那些贵族的封号、祖先的荣耀、社会知名度等等，只剩下上升的阶梯，他们关注的只是向上的方向，而这，也是美国社会前进的动力。

如果美国真有所谓上层社会的话，拼的不是看不见摸不着的祖先，而是本代人商业上或者在技术、科学甚至娱乐、体育领域的成功。这些成功源于对历史束缚的摆脱，带来了对世袭身份的打破，而一个个打破和一个个白手起家的创业故事，最终也构成了美国后来的蓬勃发展。

二、美国在国际事务中的表现，源自它内在的道德优越感

国际社会本质上是一个相互妥协的国家集群，并没有一个像国家那样最高的权力机构。回顾美国这些年来在国际社会的表现，它总扮演着一种世界警察的角色，强势、专断，在很多国际事务中都有它的身影。客观来看这一方面和羊国强大的军事，在很多国际事务中都有它的身影。客观来看，这一方面和美国强大的军事、经济地位有关，另外一方面，也源自于它道德上的优越感。这种道德优越感的思想基础，在美国还没有形成国家之前就存在了。

在15世纪中世纪结束时，欧洲开始宗教改革，基督教阵营出现分裂，主要分为天主教和新教。新教中最激进的一派是清教徒，提出要把宗教改革进行到底，彻底扫除过去教会的权威，这招致了当时欧洲很多保守势力的反对。最终，这批清教徒被迫流亡，其中很大—部分就到了美洲大陆。这些清教徒的思想根源，和当时对北美大陆的开拓行为是直接相关的。清教徒藐视教会的权威，认为人人都可以和上帝直接沟通，自己所做的一切都是为上帝保守财产，同时，如果能最大限度地增值财产，那就是一种对上帝虔诚的表现。在北美辽阔的土地上，当人们脸朝黄土背朝天的辛勤劳作时，这是一种强大的力量。这种思想上的力量慢慢地就发展成一种道德观，它指导着刚刚到达美洲大陆的那批清教徒发展，也让美国最终创建起了一套平等竞争的制度。美国的优越感，从最初的宗教优越、道德优越发展到后来的制度优越。这些优越感结合在一起，左右着美国后来在国际社会的行为。

在美国早期不够强大的时候，一直奉行着孤立主义的外交政策，坚持不与任何国家结盟，不卷入列强纷争，完全关起门来自己发展。这种孤立主义一直坚持到了第一次世界大战。美国在战争的前半程是保持中立的，直到1917年战争快结束，美国才出兵参战，带着很大的道德优越感。在不久之后发生的第二次世界大战期间，美国爆发了1929年的经济危机。在战争和经济危机的冲击下，大量人口流离失所，这给美国的道德优越感带来了沉重打击。然而，这个打击的余波还没有过去，冷战又开始了：以美国为首的西欧国家和以苏联为首的东欧、亚洲国家，除战争以外，在政治、经济、军事、文化等领域的全面对抗。这种对抗从1947年一直持续到了1991年前苏联解体。关于冷战的原因和过程，费孝通先生非常有见地地从美国社会的心理，也就是道德优越感角度提出了他的观点：美国其实很清楚，苏联在经济和军备上至少20年是没法超过自己的，但美国之所以仍然坚持对抗，恰恰是由于道德优越感的危机带来的反应。

从清教徒时代开始，美国就认为他们是从欧洲的旧大陆来到北美新大陆的，自认为是破除了旧秩序重建了一套全新的社会体系，这种“我们是全新”的观念一直贯穿在美国人的头脑里。在冷战期间，苏联领导人曾经主动向美国伸出过橄榄枝，希望可以共同发展，可明明已经处在优势的美国没有接纳这种示好。在作者看来，美国的这种态度从种示好。在作者看来，美国的这种态度从经济、军事方面是说不通的，唯一能够解释的，就是美国在两次大战和经济危机期间道德优越感的信心受到了挫折，冷战不过是美国信心受挫的一种反弹而已，它无外乎是极力想向世界证明：我们还是最优越的。

三、美国人的性格，是在种族融合中不断发展的群体性格

当我们谈到美国人的时候，它首先是一个群体概念。美国本身是一个由不同种族、不同文化的移民组成的国家，在这个国家内部，各种元素都是相互融合的。美国文化是一种相当混搭的文化，在这种文化之下的美国国民性格，也必然是各个种族性格的相互融合，它最终构成了一种群体性格。一直以来，在对美国的种族研究中有这样一个说法，叫做种族的熔炉，意思是说美国的社会就像一个熔炼各种金属的炉子，不管什么种族的人来到美国，都会融合成一个新的样子。

很多黑人的祖先是从非洲来的，但现在的美国黑人基本上没有人会说非洲语言了，现代的黑人和白人在生活方式、生活习惯上几乎没有什么区别了。理论上，非洲有很多民族，但如果问在美国的黑人是非洲哪个民族的后裔，他们也无法回答清楚。除了黑人之外，在美国的其他族裔中这种现象也非常普遍。这个现象的出现，一方面是出于工作、求职、贸易、经商的需要，另一方面，就是因为跨种族的婚姻。

历史上，每一批来美国的第一代年轻移民，婚姻问题通常倾向于在本族群内部解决，但到了第二代、第三代，跨种族的通婚就相当普遍了。这些不同肤色、不同文化的人组建了家庭，性格自然也体现出与之前不同的面貌，并且互相影响。虽然在美国某些地区还会出现小俄罗斯、小波兰等移民聚居区，但这大都是新移民刚刚落地美国时的过渡性产物，随着时间的推移和后代之间的跨种族通婚，这些移民区会慢慢地消失。之前存在于人们印象中的那些非常主观的刻板印象，比如意大利人散漫、华人勤奋等标签化的性格特点，慢慢都从地理区域上消失了，取而代之的，是这些个体的性格元素逐渐融成的美国人的群体性格。

金句

1.美国是一个历史不长的国家，如果从18世纪末美国建国开始算，到今天不过才二三百年的时间，但很多人因此说美国没历史实际上是不完全准确的，更贴切的说法应该是：美国从厚重的历史中抽离了出来，形成了它自己独有的特点。