那一年，不到三十岁的晁错被汉文帝选为太子家令，这对于一个年轻人来说，是个祸福并存的机遇。
好处是，一朝天子一朝臣，只要能成为太子身边的红人，就几乎已经预定了下一届朝堂上的要位。而坏处是，太子能不能顺利即位一向都是个很大的问题，史上失去父皇宠爱的长子并不鲜见，在和其他皇子的权斗中失败被废的也常有，即便太子老老实实，一帆风顺，也有可能父皇身体健康，皇位一做就是数十年，只能眼巴巴看着直到自己须发皆白，而太子身边的家臣自然也只能陪着一起苦等，看谁先熬死谁。
年轻气盛的晁错显然并不想陷于等待，他要主动展示自己的才能。
很快，他凭借敏捷的才思和善辩的口才在太子那里得了宠，被称作“智囊”。然后他又抓住时机，趁文帝需要用人议事的机会，连连上书，言及军事、农事等。当时，最善于对策的贾谊已死，在一百多出谋划策的人里，晁错脱颖而出。
汉文帝几乎是全盘采纳了他的意见，对晁错大加赞许，唯独一个事，文帝默不作声。
这件事是：削藩。
所谓的“削藩”，是指削去刘姓皇室子孙诸侯王的权力和地盘，以免地方势力越来越强，最后生出叛逆之心。
汉文帝并不是第一次听到削藩的意见，之前贾谊活着的时候就提出过类似的看法。说明有远见的知识分子都已经看到了诸侯王潜在的危险。贾谊还打了个形象的比方，天子在中央如同是身体躯干，诸侯王相当于四肢，本来是用来保护身体的，但假如四肢越来越臃肿，身体却越来越瘦弱，最后只会失去控制，反遭其害。
只不过虽然出于同样的目的，贾谊建议的方法和晁错却不一样。贾谊提议推恩，就是让诸侯王把自己的土地分赏给自己的后代，随着世代越分越小，其势自灭。而晁错是建议采用强制的政令，来直接剥夺和削去诸侯王的利益。
汉文帝一个都没有采用，他有他的苦衷，他接手的国家几乎是一个战后的烂摊子，防范匈奴、让人民恢复生产增强国力，比起目前尚不明显的诸侯王的威胁，来得更为急切。至于削藩的事，还是留到以后，或者太子即位了再去处理不迟。
文帝没能等到以后，没几年就驾崩了。即位的太子，也就是汉景帝，对待削藩问题要比父皇急多了。
晁错扬威实现志愿的机会也终于来了，但他没有料到的是，躲在时运背后一齐到来的，还有命运的铡刀。
景帝二年，晁错迫不及待再次提议削藩，“今削之亦反，不削亦反”。他坚持认为，快一点削藩，造成的后遗症更小。景帝对曾经的师傅言听计从，立刻下诏削去吴王、赵王、楚王等诸侯王的几个郡县。
比起他父亲的深思熟虑来，景帝和晁错显得一样急功近利。
十多天后，七个诸侯王联合起兵反抗，矛头当然不会对着天子，而是直指晁错，认为全是他在挑唆和离间皇室间的亲情，打着“清君侧”的旗号挥师攻向京城。
景帝这才慌了，一是没想到反向这么迅速、规模如此浩大。二是这时才发现晁错平时的性格早已触怒了文武百官，不仅是叛军，就连朝内，也是人人归咎于他。
尽管如此，他还是首先问晁错该怎么应付。
晁错大概不会想到，这已经是命运交给他的最后一个问答题，他的回答显得多少有些可笑。
他说：我认为陛下应该亲征。
景帝问：那你呢？
晁错道：我帮陛下留守在京城。
景帝愕然不语，如果能听到他心声的话，大概此时应该充满了冷笑和失望：是你给我惹出了这么一个烂摊子，现在你躲在后方让我出去亲征？
这是帝师踏向深渊、万劫不复的一步。
此时，宿敌袁盎也向景帝献计，他说七国叛乱，罪魁祸首就是晁错，只要诛杀这个元凶，叛乱自然平定。景帝何尝不知道袁盎是在借公事报私仇，也何尝不知道七国已经起兵，目标就是皇位，诛晁错只是借口，但他还是点头同意了，因为他要平息的，不是诸侯王的反心，而是朝内百官的不平。
景帝亲自授意丞相、中尉等人，联名上书弹劾晁错，罪当腰斩，夷灭三族。
景帝看后，轻描淡写，批了一个“可”字。
没错，谋划着杀晁错的，就是之前宠他信他的君上。前一刻还当他是股肱之臣，倍加信任，下一刻就可以弃置如草芥。哪怕位列三公，贵为帝师，命也和闲人没有分别，只需一个“可”字就能剥夺。
景帝又令中尉前去晁错家中相请，诓骗他天子召唤，晁错殊不知情，穿着朝衣就出门了。
车径直行到长安东市，四十七岁的晁错被腰斩当场。
史书说晁错“峭直刻深”，只讲国家利益，毫不顾忌人情关系。景帝比晁错小十二岁，自少年时代就对陪在身边的晁错崇拜有加。而景帝为人从此事来看，足见其“刻薄寡恩”，不知其中有没有多年来晁错对他的潜移默化。如真是这样，那“刻薄”两字，倒真像是施在晁错身上的一个报应。
网友评论