生日该怎么过？
长寿面？红鸡蛋？蛋糕？
一个人？两个人？一群人？
果然还是贫穷限制了我的想象力。
论说最奢华的生日应当是什么样子？
唐玄宗李隆基名列前茅，跟人唐太宗不一样，太宗把自己的生日定为“降诞日”，还深情地对自己的大舅子长孙无忌说“今天是我的生日，古话说得好，生日要高兴点，要学会感恩”，惹得大舅子流下了感动的泪水；唐玄宗高唱“我们不一样”，上手就直接把自己的生日八月五日定为全国性节日，还取了个高大上的名字叫“千秋节”，这简直就是国家领导人给全国人民送福利了。
千秋节这天不仅是全国法定节假日，放假三天，而且上至朝廷官员，下至黎民百姓，都可以沾沾皇光。
《唐会要》记载过庆祝“千秋节”的盛况：
每千秋节，舞于勤政楼下，后赐宴设酺，亦会勤政楼。其日未明，金吾引驾骑，北衙四军陈仗，列旗帜，被金甲……
光看这架势，就知道有多盛大。开元十七年八月初五是第一个千秋节，三郎和玉环在花萼楼前举行盛大的宴会和乐舞表演。
唐教坊为此专门创作了一部大曲《千秋乐》，当时在千秋节上表演的最有名的乐舞当数唐玄宗编写的《霓裳羽衣曲》，而且此舞由贵妃娘娘亲自表演，不过宾客们觉得这样不太合适，就改成让贵妃娘娘的侍女表演了，后来又改成由15岁以下少女组成的300人的大型舞队表演，比创造XXX还要壮观。
北宋也不甘示弱，皇帝生日，百官入宫“上寿”，举行盛宴，共庆皇上万福。有趣的是，庆典必有 10 队儿童队舞。 200 多名 12 岁左右的儿童，红紫银绿，色彩斑斓，锦袄宽衫，戴玉冠，裹巾头，舞剑器，执锦仗，捧宝盘，跨雕箭，扮夷来朝献宝，场面好不壮观。
而且北宋的皇帝都把自己的生日定为节日，比如太祖的生日二月十六为长春节，太宗的生日十月初七为寿宁节，真宗的生日十二月初二为承天节。
哎，古人真幸福，动不动就放假。
清朝的皇帝过生日，最有特色的就是“吃”。金龙大宴一共一百零九品，热菜二十品，冷菜二十品， 汤菜四品，小菜四品，鲜果四品，瓜果、蜜饯果二十八品，点心、糕、饼等面食二十九品，吃的是鸡鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪，还有木耳、燕窝、蘑菇做配菜。
整场寿宴从午时到未时，长达四个小时，这饭吃的可是相当饱啊。
除了皇帝过生日，神仙也过生日。不过神仙的生日从来是百姓给他们过的，毕竟也见不到神仙本仙。
说是神仙生日，其实和佛教有很大关系，很多节日都是各个佛和菩萨的生日，释迦牟尼诞辰是每年四月初八佛诞节， 正月初二弥勒圣诞，二月十九观世音菩萨圣诞，二月二十一普贤菩萨圣诞，三月十六准提菩萨圣诞，四月初四文殊菩萨圣诞，七月十三地藏菩萨圣诞，九月三十药师佛圣诞，十一月十七阿弥陀佛圣诞，等等。
尽管如此，过生日也只是魏晋南北朝时才兴起，到唐宋以后才盛行。中国人记忆自己的出生日期最初是以干支纪日的形式，就比如屈原在《离骚》中写道“摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降”，意思是说自己出生于寅年正月的庚寅日，但由于传统历法存在的不足，这种形式不利于产生生日的概念。
直到汉代，历法有了很大进步。人们可以根据天象可以较为准确地推算出今后多年的历谱。
到了魏晋南北朝时期，数字纪日逐渐流行，生日的概念产生了。
再到现在，中国使用公历也不过100多年，所以过农历生日还是很普遍。
以前过生日的时候，因为家里都是过农历，所以公历上的生日就不固定。稍微不注意的话就会忘记自己的生日，不过很神奇的是，我妈好像从来没有忘记哪天是菩萨的生日，于是我就知道了原来菩萨每年不止一个生日，因为，不止一个菩萨。
皇帝和神仙要过生日，百姓们更要过生日。
在古代，年轻人过生日没那么讲究，老人和孩子则不然。
古人特别看重小孩的第一个生日，俗名“周岁”，有一个传统叫“抓周”，还记得贾宝玉抓周时只抓脂粉钗环，也是有趣。
小孩子的生日以满月、百天、周岁为主，在一些地方也流行过十二岁生日，在生日当天，吃红鸡蛋、穿新衣服。
老人的生日叫“寿辰”，但是要称为“寿辰”，至少要到60岁，摆寿宴，吃长寿面，接受家人的祝福。
老人过寿也是很讲究的，有句话叫“庆九不庆十”，比如七十大庆时并不要正式大举祝贺，儿女亲友都是在他六十九岁的时候为他「庆九」；
古人说“天道忌满，人道忌全”，所以不作整寿有祝长生不老的意思。
过生日有很多种形式，古代人过生日文化讲究的东西多了去，到了现在，过生日更看重的是仪式感，图个纪念的意义，其实也是个提醒，和过年一样，提醒自己，又是一岁了。
本文首发于公众号［秦未眠］
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