自序的主要内容作者通过一个数学故事，找伪币的故事，引出了文学的谜。文学的谜有不同样式，自然解谜的方式也不止一种。作者指出，聪慧的读者选择好的折磨，平庸的读者选择坏的折磨。平庸的读者，把所有心力，都集中在找出正确答案上，对他而言，真相最重要。聪慧的读者在意的不是正确答案，在意的是哪一个选择，才能呈现出人性的复杂性。然后，作者举了譬喻这一种文学形式，以及“比例式”的解法。
读完自序，我脑子里涌现的是两个词：思维力与参与力。
读者在读“文学的谜”时，作者不会面对面的坐在他面前，要求他去解谜。但一个好的故事，让读者不由参与其中。是不由自主的参与。因为故事激发了读者的思考，让读者调动思维力参与其中，而不是一个被动的阅读者。我们的课堂如果是一个文学作品，我们能让学生不由自主去思考了吗？我们的课堂需要学生思考了吗？如果每一节课，能把学生的思维力激发出来，自然参与进来，我们的课堂内容设计，环节呈现，该做哪些改进？
作者说，读者有两种。其实这两种读者像极了我们的学生。我们如何努力让学生不止记住答案，而去思考为什么这样。这也是需要我们去思考。
至少要努力让学生觉得有那么一节课，是像猜谜一样被折磨的。我们其实可以。把课堂问题设计的陌生化一点。比如语文报杯的《阿长与山海经》的提问，就做到了这样。
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