古时候，人民生活很苦。好多人家吃了上顿愁下顿。农村晚上没有电灯，用松香照明。只有家里来客人，或者办喜事时才用煤油灯。
火柴更是非常稀奇的玩意儿。寻常人家都是在灶膛用火灰掩盖个燃柴头，需要明火时，拿个纸捻儿就着一吹，纸捻儿着了，又把柴头掩着。
有一位母亲徒步去远嫁的女儿家。一是思念女儿，想去看看。二是想去解顿馋。家里实在太苦，去了亲家怎么也会弄点好吃的招待她。
等她到女儿家时，已近黄昏。碰巧只有女儿跟她婆婆在家。等婆媳两个忙活好饭菜，端上桌来天已经黑定了。
亲家母把她让到上座，和媳妇坐下首相陪。煤油灯微弱的光在桌子上跳闪着。亲家母热情地招呼她吃菜。看着放在桌子正中间的那小碗肉，嘴巴早已馋得不行，但她又要面子不好意思动筷子。
正在这时，灯被风吹灭了。女儿说：“我去点灯。”说完就拿了油灯走了。婆婆说：“你坐这里陪着你妈，我去。”
屋里一片漆黑。她只听对面椅子响，有个人离开了。还以为是亲家母去点灯了，女儿坐在那里。就说：“把那大块肉，多夹几块到我碗里。”
不一会儿，女儿拿灯回来。她一看亲家母坐在对面，顿时羞红了脸。眼睛一转，道：“亲家母，你说我这人有啥用啊？才这点年纪，天一黑要是没有灯就说胡话。”
亲家母反应很快，道：“谁说不是呢，我这一没有灯，耳朵就听不见了。”
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