在叶芝之前，西蒙斯是法国象征主义在英国的主要传播者，其《象征主义文学运动》一书较为全面地介绍了法国象征主义诗歌，对叶芝了解象征主义提供了帮助，所以首先简述一下西蒙斯对象征主义诗歌的评论。
西蒙斯的象征主义诗论。
西蒙斯的诗论不系统不成熟，存在很多误读成分，大致归纳如下。
1. 法国优秀诗人和诗作都存在象征主义成分，（这当然有夸大之嫌）。
2. 象征主义脱离实体存在，追求内在精神和超验世界，（这将象征主义理解为神秘主义）。
3. 象征主义追求超验，是为了经由美的事物达到永恒美，（这与当时的唯美主义合拍）。
叶芝是爱尔兰/英国诗人和诗歌评论家，是象征主义在英国的主要代表人物。其象征主义诗论创见如下。
象征与隐喻的关系。
1. 隐喻是象征的基础，象征的玄想符号包含隐喻因素。
2. 象征是隐喻的提升，象征是隐喻的体系，比隐喻更深刻、完美、动人。
象征的内涵。
外在形式与内在感情之间的对应关系就是象征。
1. 形式通过象征唤起对应的感情。
2. 感情需要对应的形式通过象征得以表达。
3. 象征内在于一切艺术形式，是诗歌感人的根源，是衡量诗歌高低优劣的主要审美标尺。
象征主义的美学风格。
1. 努力追求并驾驭想象力。
2. 凭借想象力找出最完美的形式和韵律。
3. 超越外在世界和日常意志。
4. 充分表现微妙的内心世界及其神秘的生命力。
感情的象征和理性的象征。
1. 感情的象征——只唤起感情的象征，缺乏丰富性。比如莎士比亚作品中的象征，能然人与自然融为一体。
2. 理性的象征——只换气观念，或者混杂着感情的观念的象征，缺乏生动性。
3. 完美的象征——包含感情的理性象征。比如但丁作品中的象征，能让人体验到与上帝合一的至高境界。
感性与理性结合创造象征。
1. 诗歌象征的创造有其神秘的、非理性的一面，真正的象征只有在神迷状态下才能萌发出来。
2. 理性可以激发灵感，催化象征，理论和批评是艺术创造的前提和先导。
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