原来一直以为，所有的佛示现在世间，都是示现“八相成道”。即：一、从兜率天下，二、托胎，三、出生，四、出家，五、降魔，六、成道，七、讲法，八、入涅槃。
后来读经论多了才发现，并不完全如此，有的佛并不是示现“八相”，而是比八相要少。比如《法华经》中的多宝佛，《大智度论》中提到的须扇多佛，都是观察说法因缘不足，而没有示现说法，就很快入涅槃了。只留下化身和佛塔等事点化众生。
甚至，更有的佛都没有示现出家相，而且他的国土里没有人出家，比如《自在王菩萨经》卷下中说的天王如来。他的国土清净安乐如兜率天，佛和众生都现在家相，平时不穿袈裟，而是穿着净妙天衣。众生根器灵利，都是大乘种姓，稍一点化，就得大悟。
释迦牟尼佛曾在那个时代作菩萨，号为“净光菩萨”。当时，天王如来给所有菩萨都授记了，说他们未来将作佛，唯独没有给净光菩萨授记，而是告诉他，未来燃灯佛会给他授记。
《大般涅槃经》说一切法无定相，现在看来，连“八相成道”也是不一定的，乃至于出家不出家，都是不一定的。这实在是没想到，也可见，在成佛的过程中，唯有佛性平等无差别，身相差别则是次要的。法赖僧传的说法，也只是在一部分佛土和时代才适用。一切都是因缘成就，并不是某个身相有什么特殊尊贵之处。
《自在王菩薩經》卷下節選
過去然燈佛前，威德佛、提沙佛、弗沙佛、光明佛前，有佛號天王如來、應、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。其佛世界嚴淨豐樂，天人充滿，其土平正，琉璃為地，閻浮檀金以為蓮華遍覆其土，柔軟細滑譬如天衣。是時世人身色長短、資生所有、園林池觀，皆如兜率天上，所須飲食應念即至，與天無異，唯有名別。其三千世界佛為法王，是故其佛號為天王。如轉輪王坐於正座，以法化民無不承順。
天王如來亦復如是，坐師子法座，為一切天人演說於法。大眾坐處，東西八萬四千由旬，南北亦爾八萬四千由旬。天王如來說法之時，音聲遍滿三千大千世界，其諸天人盡敬尊重讚歎，行無上法以為法供。其土眾生無有樂下法者，唯樂佛法；無有聲聞辟支佛名，況發心行者；唯有菩薩以為眷屬；無有女人亦不聞有婬欲之名——皆於蓮華結加趺坐自然化生，唯樂三法。何等為三？一者樂憙見佛；二者樂憙聞法；三者樂觀於法，好喜離行。其諸人眾修習經法常不放逸，福慧具足壽命無量阿僧祇劫，命終生天，謂到他佛土。
若有菩薩命欲終時，上昇於空高七多羅樹，唱大音言：我於此土今當退沒。時眾坐菩薩聞此聲已，皆共集會試其法忍，作如是言：何等法退？何等法生？時，是菩薩於大眾中而作是言：此中無法若退若生，如來得阿耨多羅三藐三菩提時，知一切法無退無生。何以故？色不退不生，受想行識不退不生，更無異法必定可得，若我若眾生若壽命，退者生者。如來得阿耨多羅三藐三菩提時，知一切法皆空無相，空無相法不退不生，諸法離際、不作際、不起際、無生際，佛以為證，如是諸際亦不退不生。退名眾緣離，生名眾緣合，而是諸緣亦不退不生。是菩薩於大眾中說是法已，然後乃退，其身滅已無灰無烟，即生他方現在佛前。
是天王佛及諸菩薩，不著袈裟，皆著自生淨妙天衣，亦無結惑。世人調順皆得無生法忍，不為眾生廣說諸法，而諸眾生其根明利，小發即悟。若天王佛為諸菩薩演說法時，其諸天人普皆能知，或得法忍，或得陀羅尼，或得樂說無礙，或得諸三昧。
自在王！是天王佛其大名聞普流十方，於一切天人之中，廣說此四自在經，七萬二千菩薩得受阿耨多羅三藐三菩提記。時有菩薩名曰淨光，不得受記，作如是念：今諸菩薩得受記者，持戒儀式，行道念慧，方便神力，陀羅尼三昧，不勝於我，以何緣故，今得受記，而我不得。時天王佛，知其心念，告淨光言；善男子！於未來世當有佛出，號曰然燈，彼佛當與汝受記。時淨光菩薩，聞佛語已，心大喜悅，上昇於空作如是言：若然燈佛，過恒沙劫而後乃出，當知我已得受阿耨多羅三藐三菩提記。何以故？諸佛所言皆無虛妄，諸佛皆是真實語者。
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