年轻的莫雷尔夫人也是单纯善良，未经世事，纯如白莲。遇到莫雷尔先生之前对生活有非常多的祈盼和美好的想象，当然，结婚后有一段时间，莫雷尔夫人还是如此。直到发现自己住的美丽房子和房子里的家具都是要“月供”的，这一阶段的莫雷尔夫人才告一段落。
莫雷尔先生是一个矿工，风趣幽默，好酒但酒品不好。因此，家里常常会爆发出争吵，甚至有时候会动手（家中的小孩以莫雷尔先生为反面教材并不与他亲近） 。大男子主义的莫雷尔先生有点像现代社会的家暴直男癌患者。在那个年代，纵然是在开放的西方国家，女性的地位低下，被家暴反而是平常事情。
当第一个男孩 —— 威廉——长大后，莫雷尔夫人把未来全部的希望都寄托于他，他也不负所望，成为了家中能力最强的人（赚钱最多的人），去了大都市伦敦。 故事到这里，以为会有新的环境，会开始写威廉和莫雷尔夫人因为异地和观念的不同而产生矛盾。但是，由于认识了另外一个除母亲为的女人，他的生命走到了尽头。
因为衣领太硬，摩到下巴，感染发烧死了。—— 在现在看来多么离奇令人费解的死因啊 ！
遭受如此巨大打击的莫雷尔夫人颓靡了很长一段时间，直到二儿子保罗生了一次病。而此时，该书真正的主人公——保罗 莫雷尔才开始显山露水。
保罗 莫雷尔 —— 当他年幼时，腼腆的性格几乎让他受尽了折磨。
在所有的家庭生活中，第二个小孩子是最容易让人忽视的。所有光环围绕的成就全被已经成为大人的老大占领，所有的柔情与爱全被还在襁褓中的幼儿吸取，那么处于中间位置的那个人呢？心理上因为没有得到充足的感情开始有些许欠缺以至于后续一生都被这个欠缺所牵引。
莫雷尔太太开始将之前倾注在威廉身上的东西转移到保罗身上，而保罗也是用全部的生命来汲取母亲亲转移的爱和希望。以至于后来莫雷尔太太离世后，他曾一度想追随而去。
腼腆的保罗遇到了性格内敛的米莉亚姆， 再很长的一段时间里，两个年轻人被对方所吸引。米莉亚姆能够明白他的思想欣赏他的画作，共同的话题日渐增多。但是，两个在精神上追求高度纯净的人却耻于通过语言或者其它方式来说明彼此的爱意与欣赏。
当极度恋母的保罗遇到了不喜欢米莉亚姆的莫雷尔夫人，夹杂其中，无法定夺，飘摆不定。既不愿意放弃情人又断断无法舍弃母亲。
莫雷尔夫人不喜欢米莉亚姆，她觉得她会吸蚀掉保罗，但是为何莫雷尔夫人会有这样的强烈的感觉？无从知晓。但是这个成为了后面保罗放弃米莉亚姆的最沉重的那根稻草。
当保罗去被克莱拉吸引时，发生了男朋友喜欢上好朋友的故事狗血故事，而这个好朋友还是有夫之妇。再我以为保罗是个懦弱的人的时候， 他去勾引克莱拉了，甚至当着米莉亚姆的面。如此，无非就是抛弃了米莉亚姆的感情去跟克莱拉厮守。但是保罗在勾引了克莱拉之后却睡了米莉亚姆，几个月过去后，他觉得米莉亚姆并不是那个人，于是，他抛弃了她。
分手后的保罗又开始去找克莱拉。 更加俗套的故事发生了——情人的老公在黑夜寻仇 ，圣母如保罗，在打架结束后的一天听到情人的老公生病住院后，去探望并安排疗养院给他养病。当时的莫雷尔夫人因为肿瘤垂危，卧病在床上。再以为他能跟克莱拉走完一生后，他开始又觉得克莱拉不是那个人。保罗与克莱尔分手并安排她与她的丈夫和好了。
由于莫雷尔夫人过世，保罗在一段时间内都欲死欲活，并抛弃了克莱拉。在一片生的向往中，故事结局了。
我们不能去妄断评论不熟悉的时代作品，从现在社会的角度来看，保罗是被大家所厌恶的妈宝男，渣男。很多事情都过于倾向于母亲的意见和看法，而忽略了爱的人的看法，以至于母亲去世后他摈弃了克莱拉。不论保罗对于母亲的感情是多么浓厚，不论母亲的见解是多么的高深，基于人为独立个人，不应该依附于他人，不论是生活还是感情。
很多人说，强大后就独立。其实不然，唯有独立才能使人强大。
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