秦末，陈胜吴广起事于民间，揭竿而起，一呼百应，各地群雄纷起响应。而秦二世荒诞无能，奸宦赵高弄权，一时天下大乱。
项梁项羽立楚怀王而号令天下，约定先入关中者王。然秦将攻赵，项羽奉怀王之命救之，致使刘邦先入关。如此，便与随后赶到的项羽激烈争斗，楚汉之争由此而起。
楚汉之争
历史不忍细读，细读起来耐人寻味，意味颇多。楚汉之争，已成中国历史上一段经典的故事，就连象棋上也是楚河汉界鸿沟划线，鸿门宴、垓下之围、霸王别姬，已成为脍炙人口的历史典故。
项羽因不肯过江东，成为失败的英雄，广为传颂。相比之下，刘邦在楚汉之争中曾有抛妻弃子，欲分羹老父的不耻之事。加之，汉朝初立时，他大肆攻杀功臣，而使其名声不佳。
晋朝阮籍曾有“时无英雄，遂使竖子成名”之叹，而宋代词人李清照也有“至今思项羽，不肯过江东”之语。
不肯过江东
历史就是一个谜团，何为英雄，胜者为王败者寇，千古一理。就楚汉之争而言，司马迁曾有“受命”“天助”之叹，到了班固之时却说“锲金石者难为功，摧枯朽者易为力”，时也命也？
然再细读，就会发现历史是公平的，所谓时者，时机也，谁能抓住时机谁就能胜。时者，又是时势也，即历史潮流，谁能顺应历史潮流谁就会脱颖而出。
可以用“私德”与“公德”来形容一个人的两面，个人修为、人品即为私德，策略眼光、胸怀气魄即为公德，私德一定程度上会影响公德，但不能决定公德。二者有关系，但在历史的发展上有时候却诡异的显出互不影响，甚至二者背道而驰的情况。
如刘邦，就私德而言，时显狡诈痞子气，但就历史而言，能顺应潮流，从善入流，终统一天下，开创大汉之先河。
刘邦剧照
再如武帝刘彻，穷兵黩武，任用酷吏，劳民伤财，横征暴敛，且长期沉迷于鬼神之事，迷信方士，寻求长生不老之术，期间有好多荒诞不经之事。然，又是他北击匈奴于沙漠腹地，南平南越、闽越之乱，打通西域通道，造就一代强汉之形象。
私德与公德？几何关系？
再往前者，春秋五霸之宋襄公与楚争霸，楚成王率楚军渡泓水而来，宋军以逸待劳，功可成也。但是他却在敌众我寡的情况下，不击未济之师。
等楚军过了河，手下大臣又劝他赶紧趁楚军还站脚未稳没有列阵之时攻击，他还是不听。直至楚军列好阵，再同时击鼓而战。最后兵败受伤，争霸未成，伤病复发竟然搭上性命。初一看，似乎很讲义气，私德很好，却不知兵国之事不可过迂。当然，春秋无义战，并不存在谁是谁非，而此事却成千古笑柄。
秦皇嬴政，就个人而言，好大喜功，杀戮无数，焚书坑儒，性情残暴，但瑕不掩瑜，不能因为这些就否定他的历史功绩。
秦国在战国后期国力渐盛，吞并六国，一统天下是历史发展的必然，也奠定了中国大一统的国家形式。此外他车同轨、书同文，统一度量衡，推行郡县制，形成大封建帝国，号称始皇帝，雄心抱负可见一斑。
汉武帝
私德公德究竟作何论？
还有三国之曹操，也是一代奸雄，从传统观念看他名为汉相实为汉贼，挟天子以令诸侯，不符合当时忠君强国，匡扶社稷的理念。但他在汉室衰微、群雄争霸之际，力挽狂澜，为后世国家的统一奠定了基础。
他曾豪迈的说过，若使国家无孤，不知几人称王？一代枭雄的形象跃然纸上。
评价一个历史人物的功过，要看历史发展的大形势，私德固然重要，但脸谱式的好人坏人在漫长的历史中就是微不足道的浮尘。
要看主流，要看他是否顺应历史的潮流，推动了历史的前进，促进了历史的发展。如孙中山所说，历史潮流浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。
不可因私废公，也不可因公废私，这应该是历史的态度，历史的眼光。
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