1.采石场的故事
我有一个朋友，他开了一家采石场，专门采石头。有一天，他请我们去采石场玩，我们发现他在采石场旁边买了一块空地，这块空地上面有鱼塘，还有一个小树林，挺好玩的。我们就问他，你买这块地是要卖鱼呢，还是拿来开发房地产？
他说：“我既不打算卖鱼，不打算把它开发为旅游区，也不打算开发房地产，买这块地，我只是为了让它空着。”
这就奇怪了，为什么买块地空着呢？其实，这是有原因的。因为他知道，他做的生意是采石，旁边有这块地空着，始终会吸引一些地产开发商。如果地产开发商把这块地买过去，修建住宅，居民住进去了，肯定会抱怨采石场发出来的噪声，这时候就会对他的采石场生意造成影响。
当然，这件事情如果告到法庭上，我的这位朋友不一定败诉，因为毕竟还是居民自己搬过去的，他们自找的。但是你知道，凡是有官司，官司的结果就不确定。他要的是一种稳定性，他要让自己的生意能够稳定地进行，所以把这块空地买下来，什么也不开发。
这个故事和成本有什么关系，能说买的那个空地也算成本的一部分么？
当然是成本的一部分，并且那块空地付钱的人并不是开发商，而是那些参观矿石的人。
2.企业家是资源配置的中间人
我第一次给同学们讲这个故事，是在介绍侵权法概念的时候，有一位女同学，课后就跟我说：“薛老师，你这位朋友买了一块地又不用，你知道，北京的房价已经挺高了，如果人人都像他这样，买了地又不用的话，会使得房价进一步上升，所以我觉得你这位朋友挺自私的。”
那我来问你，我的这位学生说的对吗？我的朋友真的是一位自私的人吗？你也可能替我的朋友辩护，说这并不自私，他毕竟是花自己的钱，他爱干什么就干什么。但是我要接着问你，这块地真是我朋友出钱买的吗？你会说：是啊，薛老师，你刚才不是说是你朋友买的吗？
他买这块地，表面上看是他自己付的钱，但实际上，他之所以愿意付这个钱，是因为他深信有人会替他付这个钱，那就是买石头的人。再进一步想，买石头的人无端端就买石头吗？不是的，他买石头可能要修一个博物馆，他为什么要修博物馆呢？因为他相信有人会愿意掏钱去参观博物馆。
所以，一层一层推导下去，你会发现，我们看得见的，是我朋友掏出真金白银买这块地，看不见的，是最终有消费者愿意为石头买单。那样实际上，最终其实是消费者买下了这块地。
我的朋友只不过是一个中间人。他只不过是通过合理的猜测，认为最终有人愿意买单，他才去买这块地。这时候，我的朋友其实是个隐形的拍卖者。
其实，所有的企业家都在充当这个角色。他在猜有没有消费者愿意为他的经营活动买单。如果猜对了，社会不需要奖励他，他已经得到奖励，那就是他赚的钱；如果猜错了，他也不需要承认错误，因为他已经亏损，亏损就是恰当的惩罚。
羊毛出在羊身上就是这个事喽！
这位朋友是个隐形的拍卖人，其实他也面临两个选择。
他在猜测，这块地到底是用来做石头好，还是拿来修房子好。他愿意出价买这块地，让它作为采石头的原料，原因在于他相信这块地拿来采石头，将来得到的回报，会比拿这块地来修房子更高。
这块地有两种竞争性的用途：要么拿来做采石场，要么拿来做居民区。最终哪一种用途能够获胜，则取决于这两种用途的使用者，谁的出价更高。
成本是放弃了的成本最高的代价
一个资源，它有若干的选项，被选中的那个选项，它的成本是那些所有落选的选项当中，价值最高的那个。简单说，成本就是放弃了的最大代价。
中国工人有两个选择，要么制造袜子，要么制造飞机。制造袜子的成本，是放弃了的飞机；制造飞机的成本，是放弃了的袜子。请问，对于中国工人来讲，究竟是制造袜子的成本高，还是制造飞机的成本高？
看年代，如果是在中国刚刚成立之初，造袜子很简单，可以做，也有市场，人民之间可以进行交易。而造飞机就比较难，技术不够，也没有其他国家买，内需也不大。在这时造飞机的成本就比较高。
而在现代，袜子的生产批量化，技术门槛低，价格低。而造飞机需求变大，人们旅游出行已经习惯了乘坐飞机，而且造起来没有当年那么困难，而且一个飞机因为他蕴含的技术门槛让他的售价就高于同样价格生产出来的袜子值钱。所以在现代生产飞机的成本相对较小。
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