看一个人孝不孝，可以从两个细节去观察，其中包含着很深的潜台词
孔子说：“观察人，父亲在世时，要看他的志向；父亲过世后，则看他的行为。三年之内不改变父亲的行事规范，就可以说是尽孝了。”
子曰：“父在，观其志；父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”——《论语》学而篇之十一
孔子的话，听着好像是专论孝子与孝道，但其中又隐含着很深的潜台词。最大的争议在于“三年无改于父之道”，一直被很多人指为是典型的“愚忠愚孝”，万一父亲是土匪强盗、车匪路霸怎么办？要不要改道？能不能改道？这种疑问的产生，其实是没有搞清楚问题的时代背景和所指对象。
“道”的本义为道路，引申为方向、途径，这里指一个人的行事方式、所作所为与思想作风。所谓“父之道”，是指一个宗族长期传承下来的传统，儿子继承父业，根据族规要求是不能轻易改动的，否则就是大逆不道，这是封建宗族统治的传统，古代社会父子间的伦理与群臣间的政治是合一的，其目的在于保存整个家族的生存经验和社会地位，这是孝道的关键所在。那么，即使宗族旧传统中确有需要改变的弊端，也不能轻举妄动吗？对的，正是如此。试想“父没”之时，接班人刚刚上位，还立足未稳，却要雷厉风行地去触犯经营许久的利益集团的那块蛋糕，能行得通吗？弄不好反把自己的脑袋也搭上了。所以“三年无改”是大有必要的。
大丈夫当雄飞，但首先要安于“雌伏”，并培植自己的羽翼。这并非小说、电视剧中的烂情节，而是现实政治的需要。刚上位时能够忍得住，不行动，压制自己想“有所作为”的冲动，冷静仔细地观察分析社会运作中各个厉害环节，摸清楚存在的问题为什么长期得不到解决，这实在是需要很大的修养工夫，尤其对于年轻人或者刚上位的新人而言，更其重要。而孝道规定的守丧三年之期，恰恰可以给年轻人以更多的时间，去潜心实践这种工夫。至此可以明白，孝道与修身、齐家、治国平天下的关系竟如此微妙，我们对孔夫子的智慧也真是不服不行了。正如孔子在《孝经》中教诲曾参所说的：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”行孝尽孝要从父母开始，长大成人后就要为国着想了，最终则是要贡献社会，实现自己的人生价值。
绕了一圈，问题又回来了，孔老夫子此言如果仅仅是指贵族继承者，那么，“三年无改于父之道”，是不是与普通老百姓家的孝子们就半毛钱的关系都没有了呢？也不是。一个普通人家的孝子，把父亲在世时的事情接着办好，把家风家规传承下去，父亲留下的家业，哪怕是一间茅屋、半亩薄地也把它照料好、经营好，千方百计地保障好自己及家人的生存发展权，这在古代，毫无疑问是生死攸关的大事情。至于恶人的儿子呢？呵呵，那就看着办吧。怎么尽孝，改道或是不改道，还是自己去选择吧。
拓展阅读：
【先贤精义】
《论语注疏》：此章论孝子之行。
孔安国：孝子在丧，哀慕犹若父存，无所改于父之道。
钱穆：本章就父子言则其道、其事，皆家事也。如冠、婚、丧、祭之经费，婚姻戚故之馈问，饮食衣服之丰俭。岁时伏腊之常式，子孝不忍遽改其父生时之素风。
朱子：父在，子不得自专，而志则可知。父没，然后其行可见。故观此足以知其人之善恶，然又必能三年无改于父之道，乃见其孝。不然，则所行虽善，亦不得为孝矣。
尹氏：如其道，虽终身无改可也；如其非道，何待三年。然则三年无改者，孝子之心有所不忍故也。
游氏：三年无改，亦谓在所当改而可以未改者耳。
颜师古：言父有不善之行，当速改之。若惟思慕而已，无所变易，是重显先人之非也。
汪中：三年，言其久也。何以不改？为其为道也。若非其道，虽朝没而夕改可也。
李炳南：三年无改于父之道，是就善者而言。如不善，则非不可改。然如非善非恶，乃父所守之家中旧规矩，则以不改为是。
刘开：三年无改，夫子以教孝也。然自有此语，而后世遂为疑案。以为不当改耶，则旧章且不可更，何有于父？终身守之可也，何限三年！以为必当改耶，则行且有损，干蛊之谓何？改之足以成父名而掩其迹，何待三年！此理之可疑者也。吾谓是不难以一言断之，夫子不曰“无改于父之行”而曰“无改于父之道”，言“道”则非不善可知。既非不善，自不必急于更端。……惟其为道，故三年内可以无改，无改所以见其孝；惟其为道，则有通权达变之用，故三年后不妨于改，改之亦无损于孝。此古今不易之义也。
《论语稽》：道，犹路也，当行之理也。改道则不由此路，舍其所当行者而别从一路也。此章吃紧在先辨“道”字。……抑知“道”为当行之路，固以其有善无恶者言之。
云门隐者按：父之道，则善也。子能行父之道，则真是“克绳祖武”，善继家风，父有令子，所以为“孝”。
【学习参考书目】
《论语集解》 《论语注疏》 《论语集注》 《论语新解》 《论语讲要》 《论语集释》 《述学》 《汉书注》 《论语补注》 《论语稽》
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