陆羽（733-804），字鸿渐，唐复州竟陵（今湖北天门市）人，一名疾，字季疵，号竟陵子、桑苎翁、东冈子，又号“茶山御史”。
陆羽一生嗜茶，精于茶道，擅长品茗，并将自己多年通过调查研究掌握积累的关于茶树种植、栽培、采摘、加工等若干资料，撰写成世界第一部茶叶专著——《茶经》，对人类茶业发展作出了卓越贡献，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。
《新唐书·隐逸传》载：“陆羽，字鸿渐，一名疾，字季疵，复州竟陵人。不知所生。”
唐赵璘《因话录》云：“竟陵龙盖寺僧，姓陆，于堤上得一初生儿，收育之，遂以陆为氏。”意思是说，陆羽乃是龙盖寺僧积公从河堤上拾得的一个弃儿，并以积公出家前之俗姓陆为其姓。由于《因话录》作者赵璘之外祖父柳中庸与陆羽交契至深，因此所言比较可信。关于龙盖寺僧之法号，《自传》仅云“积公”, 《因话录》称之为“陆僧”，唯李肇《国史补》云：“羽少事竟陵禅师智积。”据《纪异录》载，智积为唐代名僧，代宗时曾召智积入宫，给予特殊礼遇。由此可见，智积至少也是个参禅悟道的饱学之士，绝非等闲之辈。
唐肃宗上元元年（760），陆羽从栖霞山麓来到苕溪。他隐居山间，深入农家，采茶觅泉，品茶评水。南朝谢灵运的十世孙——诗僧皎然，长年隐居湖州杼山妙喜寺，但他“隐心不隐迹”，与当时的名僧高士、权贵显要，有着广泛的联系。皎然好诗又喜茶，经常与陆羽探讨茶艺，两人结为忘言之交凡四十余年，直至相继去世。《自传》曰：“与吴兴释皎然为缁素忘年之交。”《唐才子传》亦称：“与皎然上人为忘言之交。”赞宁《宋高僧传·唐湖州杼山皎然传》曰：“以陆鸿渐为莫逆之交。” 《皎然集》中，有赠陆羽之诗多首，多处写到与陆羽共同采茶、制茶、品茶的情景。陆羽与皎然的交往，拓展了陆羽的交友范围和视野思路。一年后，陆羽写出了我国第一部茶文化专著——《茶经》初稿，时年28岁。
陆羽撰写的《茶经》，首次将中国儒、释、道的思想文化精神，渗透到饮茶艺术之中。他所创造的茶艺，无论在形式、器物上，都体现了儒家的和谐统一。
例如他所设计的煮茶风炉，不仅形如古鼎，而且还在其三足之一上书：“坎上巽下离于中”，运用了《易经》中坎、巽、离三个卦象说明煮茶包含的自然和谐的原理。
在另一足上书：“圣唐灭胡明年铸”，表明其积极入世的人生态度。他所造的茶釜，“方其耳，以正令也。广其缘，以务远也。长其脐，以守中也。”这令正、务远、守中的思想，也都是儒家治国方略。他所强调茶人必须精行俭德，以茶养廉、励志、雅志，当然也都是儒家所提倡的。
他在《茶经》中希望茶人通过饮茶把自己与山水、自然、宇宙融为一体，在饮茶中度尽烦恼，求得精神解脱，也与佛教禅宗倡导“息心涤虑”、“静参自悟”的主旨，不谋而合。道家强调“天人合一”，强调“道法自然”，倡导精神与物质的统一。陆羽也认为应该在饮茶过程中充分享受大自然的情趣。他在《茶经·五之煮》中形容沫饽变化：“如枣花漂漂于环池之上，又如回潭曲渚青萍之始生，又如晴天爽朗有浮云鳞然。其沫者，若绿钱浮于水渭，又如菊英堕于樽俎之中。饽者……则重华累沫，皤皤然若积雪耳。”也就是说，茶汤中也包含了大自然最洁静、最美好的品性。
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