原文：
林放问礼之本。子曰：“大哉问!礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
八佾篇里，很多章节是关于礼的，至此信然。这篇里面有孔子对人的评论，给人的答复，对学生的教育，很多都是关于礼的。这一章，是林放问孔子本质，关于林放是不是孔子的学生，无法确定。针对林放的问题，孔子很赞赏，表示这个问题意义重大，并作了如下的回答，即，礼，与其铺张奢侈，不如节约简陋；丧礼，与其过分治办，礼节周到，宁可悲哀过度。
乍一看，孔子答非所问啊。人家问礼的本质是什么，他怎么回答了两个“与其……，不如……”？原来，孔子是有感而发。当时，礼崩乐坏，有人僭越礼，有人奢滥失礼，林放可能看出了问题，所以有此一问；而孔子也知道他的意图，所以，才有此一答。
仁是礼之本，礼是仁之末；仁是礼的实质，礼是仁的外用。在孔子眼里，二者本来应该是表里如一，要恰到好处才行，所谓“文质彬彬”。礼的作用是有帮助树立“仁德”之心，有助于社会稳定的，即，礼是“经国家、定社稷”的，可是，僭礼、奢侈，完全违背了礼的本义，不仅无益，反而有害。因此，孔子说，礼，不注重本质，究极奢华，铺张浪费，不如节约简陋好；丧礼，与其面面俱到，仪式周到，你自己一点都不悲哀，如同表演一样有板有眼，倒宁愿看到你悲哀过度，更能打动人心，感动别人，这样更有意义。
其实孔子想说的是，社会已经礼崩乐坏了，想要“礼之用，和为贵”看来是不行了，很多人对于礼，完全忽略本质，徒具形式，那么倒不如完全俭省形式，体现一点点本质作用好啊。
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